Voyagez à la Réunion avec Keylodge Location Saisonnière

Le cirque de Mafate est souvent considéré comme le paradis des randonneurs qui visitent La Réunion. C’est aussi le seul cirque de l’île qui n’est accessible qu’à pied ou en hélicoptère. Ses paysages grandioses et son atmosphère si particulière en font un lieu incontournable lors d’un séjour à La Réunion.

1.   Se ressourcer dans le cirque le plus isolé de l’île

Avec Cilaos et Salazie, Mafate est l’un des trois cirques naturels de La Réunion. Mafate serait un esclave sorcier, qui aurait vécu XVIIIe siècle. On lui aurait donné ce nom, qui signifie  “celui qui pue” ou “celui qui tue” en malgache, car il vivait près d’une source thermale malodorante. Comme les autres cirques, les premiers habitants de Mafate était des esclaves fuyant leurs maîtres. Des « petits blancs » les ont rejoint après l’abolition.

Mais Mafate a une particularité : vous n’y trouverez aucune voiture car aucune route n’a été construite ! Le dernier projet de route entre Grand-Ilet, dans le cirque de Salazie, et la Nouvelle, à Mafate, a été abandonné dans les années 1980.

Sans route, le peuplement et le développement du cirque ont été limités. Mafate compte d’ailleurs moins d’habitants aujourd’hui que par le passé. Au total, environ 700 habitants vivent dans les hameaux isolés de Mafate. Ici, pas de réseau électrique, l’énergie solaire couvre l’essentiel des besoins des habitants et l’hélicoptère assure le ravitaillement des habitants.

Cet isolement, conjugué aux paysages à couper le souffle, donne parfois le sentiment d’être seul au monde. C’est l’endroit idéal pour se déconnecter !

2.   Emprunter des sentiers emblématiques au coeur du Parc National de La Réunion

Le cirque de Mafate compte près de 150 kilomètres de sentiers. Le sentier le plus fréquenté est celui qui permet d’arriver à La Nouvelle depuis Salazie, par le col des Boeuf. C’est d’ailleurs l’un des sentiers que vous pouvez effectuer sur une journée si vous n’avez pas le temps de dormir au coeur du cirque.

Le départ du Sentier Scout, après Grand-Ilet, permet de rejoindre Aurère en passant par l’îlet à Malheur. Depuis le Piton Maïdo, une descente abrupte permet de rejoindre Roche Plate. L’accès à Marla peut se faire depuis Salazie ou depuis Cilaos, par le col du Taïbit.

Cayenne et Aurère peuvent également être rejoint depuis la rivière des Galets. Le début du sentier peut même être effectué en taxi 4×4, pour gagner du temps. D’autres accès existent via Dos d’Ane ou la canalisation des orangers, au départ de Sans-Soucis.

3.   Aller d’îlets en îlets dans Mafate

Lors de votre découverte de Mafate, vous pourrez choisir de séjourner dans l’un ou plusieurs des neuf îlets principaux.

Le plus vieil îlet de Mafate, peuplé depuis le XVIIIe siècle, est celui d’Aurère. Marla, qui signifie  “beaucoup de gens” en malgache, était autrefois le village le plus peuplé du cirque. Perché à 1600 mètres d’altitude, il est aussi le plus élevé.

Mais aujourd’hui, c’est La Nouvelle, réputé pour être le plus facilement accessible, qui est devenu le coeur touristique de Mafate. La première école du cirque a été construite dans les années 1950 à Roche Plate. Grand Place est l’îlet le plus étendu de Mafate, car il rassemble quatre îlets plus petits, dont celui de Cayenne.  

Ilet à Bourse, Ilet des Orangers, Ilet des Lataniers, ou encore Ilet à Malheur complètent cette liste non exhaustive. Au détour des sentiers, vous découvrirez peut-être certains îlets encore plus petits, ou même abandonnés.

Pratique :

Pour profiter de Mafate et de ses sentiers en toute sécurité, pensez à regarder la météo et privilégiez la saison sèche (d’avril à novembre). Et partez tôt le matin, car le ciel se couvre rapidement. Prenez de quoi vous protéger du soleil et vous couvrir, la température peut chuter rapidement.

Le cirque accueille plusieurs dizaines de milliers de visiteurs chaque année. Alors pensez à réserver votre gîte au plus tôt. Et prenez également de l’argent liquide, car tous les gîtes et commerces n’acceptent pas la CB.

Vous souhaitez partir en randonnée dans Mafate ? Keylodge vous accompagne !

Keylodge, expert de la conciergerie saisonnière propose à ses clients des activités touristiques à la Réunion grâce à ses partenaires touristiques sélectionnés pour vous offrir une expérience inoubliable. Profitez d’une séjour hors du commun avec Keylodge !